През Средновековието една от най -известните битки е битката при Поатие. В битката се сблъскаха франкски и арабски сили.
Арабски завоевания
Битката при Поатие, или, както обикновено я наричат, битката при Тур, е едно от най -значимите събития в ранната средновековна европейска история. В същото време причината за дискусия е годината на битката (732 или 733), и точното място, и силите на страните.
До началото на 730 -те години огромни територии от Атлантическия океан до Хиндукуш бяха обединени в резултат на арабските завоевания. В ерата на четиримата праведни халифи и по време на династията Омеяди арабите завладяват както близките земи, така и далечните територии с невероятна скорост. Под ударите им някога могъщото царство на Сасанидите пада, скоро последва ред на византийците, които загубиха епархиите в Сирия, Азия и Египет.
Властта на дамаските халифи се простира до Кавказ на североизток и до териториите на съвременен Афганистан и Индия на изток. Арабите многократно обсаждат Константинопол (674-678, 717-718). В края на VII век те успяват да завладеят обширни територии западно от Египет – Триполитания, Тунис и Магреб – и в началото на века достигат границата с Испания.
Карта на халифата. Източник: pinterest.com
Испански въпрос
След падането на Западната Римска империя, царството на вестготите се формира в Испания и Южна Галия, което до началото на 8 -ми век е в дълбока криза. През лятото на 711 г. арабската армия слага край на агонията на вестготската монархия в битката при Гуадалета. Само за няколко години цяла Испания беше завладяна от сарацините, а очите на нашествениците все повече се насочваха към Пиренеите. Те успяват да завземат редица земи в Южна Галия (Марсилия, Нарбона) и дори поражението, нанесено на сарацините в Тулуза през 721 г. от аквитанския херцог Ед, не охлажда пламъка им. Решаващата битка тепърва предстои.
След смъртта на управителя Ел -Самха (близо до Тулуза), а след това и на друг талантлив водач на мюсюлманите Амбиза (през 725 г. на река Рона), сарацините започват да изпитват своеобразна кадрова криза – новите управители не могат да се справят с възложените им задължения, но активно се наслаждаваха на лукса на сметката на хазната. В самата Испания сепаратистките настроения узряваха и се засилваха. Ед Аквитански дори успява да сключи съюз с Мунуза (Утман ибн Найса), берберския емир, който управлява граничните райони в Пиренеите и Галия. При такива трудни условия за арабите изглеждаше, че заплахата за франките е отминала. Но скоро всичко се промени.
В края на 720-те години Абд-ар-Рахман ибн Абдала ел-Гафики е назначен от испанския емир. Той беше изключителен воин и командир, участник в африканските и галските кампании. Лице, дълбоко религиозно, честно и нетленно – така го представяха арабските хронисти. Новият емир въплъти образа на идеалния вярващ. Веднага след пристигането си в Кордоба Абд-ар-Рахман започва да провежда енергична политика за събиране на мюсюлманите, унищожаване на центровете на сепаратизъм и обявяване на нов кръг на борба срещу неверниците за Пиренеите.
В продължение на две години Абдурахман успява да успокои страната, след което се захваща с Мунузу, който преминава към открит бунт. Абд-ар-Рахман трябваше да действа бързо и решително: в граничните райони, управлявани от Мунуз, се концентрира голям брой готови за бойни действия и лоялни войски, а помощта на Ед Аквитански може да направи берберския емир новия владетел на Испания . За съжаление на съюзниците, Мунуза беше изненадан, не успя да организира защитата на столицата си и се самоуби.
Поход до Аквитания
Победата над единствения съперник на Абд-ар-Рахман от тази страна на планините беше неочаквано проста. Емирът си поставя по -амбициозни задачи: да нахлуе на територията на Галия, отмъщавайки за смъртта на своите предшественици. Веднага щом Ед научил за нахлуването на сарацините, той започнал да събира войски, като искал да повтори битката при Тулуза, която се състояла десет години по -рано. На река Гарон Ед срещна армията на Абд-ар-Рахман и … претърпя смазващо поражение. Арабската кавалерия разби строя от пехотинци. Самият Ед едва избяга и беше принуден да избяга при врага си и едновременно с това сюзерен Карл Мартел.
Битката при Поатие 732 от Карл Щайбен. Източник: Musee du Chateau de Versailles
Карл Мартел: силата на първия министър
Карл Мартел не беше кралят на франките, той заемаше само най -високата съдебна длъжност на майордом (старши в съда), но властта на първите министри на франкското кралство отдавна е надраснала всякакви постове. Мартел е суверен владетел при меровингийските царе, които не са нищо повече от марионетки в ръцете му. Карл започва управлението си през 717 г., в разгара на граждански раздори, които избухнаха след смъртта на баща му Пепин Геристалски. Година след година той систематично укрепва силата на кралството, борейки се както с вътрешни врагове, така и с външни, обучавайки армията си в безкрайни походи.
Пристигането на Ед в двора на Карл тревожи майордома
Историята за зверствата на сарацините, техния огромен брой и сила, само засили тревогата. Карл осъзна, че това е сериозен въпрос и реши да не бърза да атакува сарацините: беше необходимо да се концентрира максимумът на войските, да се изчака, докато арабите загубят бдителността си и ще бъде възможно да ги изненада и да получи богата плячка.
Карта на Франкската държава. Източник: pinterest.com
След като побеждава Ед от Аквитания, Абд-ар-Рахман решава, че сега в Галия няма сила, която да го спре. Той започва да ограбва градовете и селата в Южна и Централна Галия с голяма ярост (Аквитания е особено опустошена), когато погледът му се насочва към базиликата Свети Мартин в Тур – най -богатия храм на Западна Европа по това време. Вероятно съблазнен от истории и слухове, арабският емир реши да умножи ограбеното и се премести в Тур. Армията му беше съпроводена от голям обоз и очевидно беше изтъняла през няколкото месеца на кампанията. Това обаче не спира Абд-ар-Рахман, тъй като той не вижда по-сериозна заплаха за неговата власт-очевидна грешка в изчисленията на арабския командир, който не се притеснява да организира сериозно разузнаване.
Противно на очакванията на арабския емир, армията на Карл Мартел го чакаше по пътя от Поатие за Тур (вероятно в покрайнините на самия Поатие). Франкският майордом успява да събере армия, състояща се от ветерани от неговите кампании, и във форсиран марш посрещнал сарацините. Карл беше проучил добре тактиката на арабите и затова с основните сили той се укрепи на малка гориста равнина, където врагът не можеше да използва превъзходството на кавалерията. В продължение на седем дни те стояха един срещу друг, без да смеят да атакуват, докато накрая, в събота (10 октомври 732 г. или 25 октомври 733 г.) Абд-ар-Рахман поведе войските си в атака.
Силите на страните
На бойното поле при Поатие Карл концентрира около 20 хиляди войници, повечето от които са закалени в битки ветерани от кампаниите на франкското майордство. В допълнение към франките, които предпочитаха да се бият пеша, в тясна формация, в тежка броня, с мечове и щитове, в армията на Карл Мартел бяха гало-римляните, които запазиха остатъците от военната организация на римляните и го предаде на франките. Имаше и отряди германци, които не носеха тежки доспехи и бяха въоръжени с куки и копия. Малка част от армията се състои от франкското опълчение, подходящо за защита от врага при малки схватки, но от малка полза в мащабна битка.
Относно размера на мюсюлманската армия, средновековните хронисти дават най -фантастичните оценки – от 80 хиляди до 400 хиляди души. Съвременните изследователи смятат, че въз основа на логистиката, организацията на фуражи и мобилизационните възможности по онова време арабската армия едва наброява повече от 20 хиляди души към момента на напускане на Памплона и е напълно възможно дори по -малко (около 15 хиляди). Очевидно по време на битката арабите са загубили част от силата си в хода на по -малки схватки и битки, както и болни, изоставащи и разпръснати из страната. Изглежда, че Абд-ар-Рахман е успял да събере под знамената си не повече от 10-12 хиляди души.
Ядрото на арабската армия по това време е кавалерията, пехотата е с помощен характер и не играе особена роля. Арабските ездачи вече познаваха стремето, така че можеха да използват ударните възможности на оръжията си. В битка те се стремяха да пробият формацията на врага, да разбият битката на малки схватки и да потъпчат пехотата и да накъсат кавалерията.
Така планът за битка за арабите се свежда до примамване на армията на Карл към равнината, с концентрирани удари на кавалерия, за да пробие фронта на врага, да накъса армията му на парчета и да я унищожи. Карл, от друга страна, трябваше да държи войниците си в покорство, да се закрепи на позиция, в която конницата на противника губи своите предимства, и да се опита да устои на бързите атаки на арабските конници. Успехът на цялата битка зависи от това колко дисциплинирана и устойчива е армията на Карл.
Хроника на конфронтацията
В събота сутринта от голям лагер, разположен близо до Поатие, войниците на Абд-ар-Рахман започнаха да се строят в бойно формирование срещу франкската армия. Арабите бяха натоварени с богата плячка, която оставиха в лагера, което не позволи на арабската армия да се откъсне от франките и така да наложи битка при благоприятни условия. Абд-ар-Рахман обаче твърдо вярваше в своята звезда.
Битката започна около обяд, след втората молитва за деня на мюсюлманите. Франките се наредиха в гъста фаланга – в затворена формация, покрита с щитове, те образуваха някаква жива стена и тази фаланга се оказа достатъчно дълбока, за да издържи на натиска на арабските конници.
Боен план на Поатие. Източник: pinterest.com
Очевидно Абд-ар-Рахман изпраща кавалерията си в атака, надявайки се да пробие вражеската формация или да провокира врага към контраатака. От време на време арабите се опитваха да проникнат в редиците на франкската армия, която стоеше твърдо и от време на време те бяха принудени да отстъпят, защото имаше дисциплина и солидарност между франките
Те бяха наистина непроницаеми. Абд-ар-Рахман също нямаше да отстъпва.
Повратна точка в битката
Изведнъж неочакваната новина се разпространи в арабската армия, много по -опасна от франките, които сякаш само стояха неподвижни, издържайки на натиска на вражеската кавалерия: лагерът на сарацините беше разграбен. Този слух толкова изуми арабските бойци , че много от тях веднага напуснаха редиците на армията и побързаха да се върнат в лагера, за да отблъснат грабителите . Настъпи суматоха, някои от войниците решиха, че отстъплението е започнало и побързаха след бойните си другари към лагера.
Битката при Поатие. Източник: pinterest.com
Вината е на предполагаемият малък отряд, изпратен от Карл да удари врага в тила. Трудно е да се установи колко реално би могло да бъде това състояние на нещата, но според легендата това е причината за поражението на арабите. Абд-ар-Рахман се опитва по всякакъв начин да приведе войските в ред, но самите франки решават да контраатакуват. Абд-ар-Рахман пада убит и армията, която беше загубила командването, бързо се разпръсна.
Франките, виждайки отстъплението на врага, приеха това за тактически трик и се върнаха на мястото на лагера си, където прекараха нощта. На следващия ден Карл отново подрежда войските си в боен състав, очаквайки продължението на битката. Но нямаше араби, които да се видят. След това изпрати разузнавачи. Когато научил, че лагерът е оставен недокоснат и няма вражески патрули по пътищата, Карл отказал да го преследва. Франките заловиха неизказана плячка във вражеския лагер, с което спокойно се върнаха у дома.
Сблъсък на арабска конница и франкски конник. Източник: pinterest.com
След поражението при Поатие, арабите успяват да пробият до Нарбон и дори нахлуват в Бургундия, превземайки няколко местни града. Основната последица от битката при Поатие за арабите е смъртта на Абд-ар-Рахман, талантлив, макар и донякъде пристрастен командир. Това позволи на християните да си починат малко от борбата срещу арабите в Испания.
Европа се събужда от забравата
Битката при Поатие, разбира се, беше от най -голямо значение за триумфалния й Карл Мартел. Неговият политически и военен престиж нараства, което му отваря напълно нови перспективи както за укрепване на личната му власт, така и за налагането на франкско управление в цяла Галия, включително Аквитания и Южна Галия – територии, които доскоро бяха под властта на сарацините или под тяхното влияние …. Политиката на Карл се обърна: той се реши на все по-смели и мащабни предприятия, осъзнавайки предимствата на новия статут на „защитник на вярата“.
За Омейядския халифат поражението при Поатие, въпреки че беше забележимо и чувствително, все още по никакъв начин не беше решаващо. Провалът на втората обсада на Константинопол беше далеч по -болезнен. Истинският упадък ще започне през втората половина на 8 век, когато поредица от граждански войни ще унищожи властта на държавата. Разбира се, в случай на победата на арабите над Карл Мартел, е малко вероятно в Западна Европа да остане сила, способна да устои на ново нашествие, но е напълно възможно Абд-ар-Рахман да би се ограничил само до още по-мащабен хищнически набег.
Европа се събуждаше от забравата на тъмните векове. Появи се сила, която може да се конкурира с арабите, което скоро ще бъде потвърдено от походите на потомците на Карл Мартел – неговия син Пипин и внук Карл. Самите араби обаче няма да напуснат Испания скоро и християните в Испания ще имат повече от един век кървави войни и изпитания, докато накрая Иберийският полуостров бъде изчистен от мавританските нашественици.