Последната голяма битка между индианците от Северна Америка
В тъмна октомврийска нощ през 1870 г. жителите на зимния лагер на бладите на река Бели, съвременна пров. Алберта, Канада, бяха събудени от викове „Ние сме тук!“ и започнаха да режат шатрите . Тогава воини от племето кри влезли в жилищата през пролуките и започнали да режат все още несъбудените блади – мъже, жени, деца. Така започна последната голяма битка между индианците от Северна Америка.
Blackfeet и Kree, произход на враждата
Северната (канадската) част на Големите равнини през втората половина на 19 век е разделена главно между племената на два големи индийски съюза: Конфедерацията на черноногите и Желязната конфедерация. Войнствената конфедерация на черноногите се състои от северните черни крака (Sixica), бледите (Kaina), северните Piegan (Pikani / Pikuni), южните Piegan (Blackfoot), както и несвързаните Sarsi (Tsuu Tina) и Grovanthras.
Обединена от кръвни връзки и общ език (блекфут / сиксика ), Конфедерацията на черноногите традиционно контролираща територия, простираща се от Скалистите планини на Алберта (запад) до Големите пясъчни хълмове на Саскачеван (на изток) и от Северна река Саскачеван в Алберта (на север) ) до река Йелоустоун в Монтана (на юг). Източните съседи на Черните крака бяха племената на Желязната конфедерация, която включваше равнините Кри, Асинибоин (Камените Сиукси), Салто (Равнинен Оджибве), Стони (Накода), а понякога и метиси.
Карта на Конфедерацията на Черноногите през 19 век.
В началото до средата на 18 век Желязната конфедерация се премества на запад към канадските равнини, традиционната територия на Черно стъпало, като посредници в търговията с кожи и като доставчици на пеммикан за компанията на Хъдсън. Желязната конфедерация първоначално е била търговски партньор и военен съюзник на Чернокраките, в чиито земи те по невнимание са нахлули.
С течение на времето обаче тези два индийски съюза се превърнаха в ожесточени врагове. Като отправна точка може да се счита 1790 г., когато Гровентрас, който блокира търговията на кри с коне с арапахо, се присъединява към Конфедерацията на черноногите. След това събитие се случиха обичайните междуплеменни разправии между двете Конфедерации, с отвличане на коне и унищожаване на отделни семейства и общности. От време на време имаше малки и големи сблъсъци на военни отряди. Последната от големите битки е битката при река Бели (днес река Олдман) на 25 октомври 1870 г.
Военна част Кри. . C. Ръсел
Предпоставки за битката
Година по -рано, през 1869 г. и в началото на 1870 г., епидемия от едра шарка (по други данни, магарешка кашлица) удари Черните крака, унищожавайки почти половината от племето. Според д -р Джордж Алън Кенеди, хирург от северозападната конна полиция във Форт Маклеод, епидемията е оставила след себе си лагери от „мъртви типи“ на черноноги (типи, в които са били погребани мъртвите), разпръснати из канадските равнини.
Лидерите на Желязната конфедерация, а именно Пиапо, Голямата мечка, Малката планина и Малкият бор, видяха нещастието, което сполетя враговете им, като отлична възможност да нанесат съкрушителен удар върху Черноногите и да разширят ловните си земи на запад, чак до кипарисовите хълмове. За тази цел те събраха отряд от 600-800 смели мъже във военен лагер в хълмовете Червената Охра близо до южната река Саскачеван. Воините включваха Cree, Salto и млади кучета (смес от Cree и Assiniboins) от Touchwood Hills и Assiniboins от Wood Mountain.
Военна кампания на Кри
Въоръжени предимно с лъкове и стрели, стари мускети от компанията в Залива на Хъдсън и оръжия за близък бой военната част тръгна на югозапад покрай Южен Саскачеван в земите на Черните стъпала. Една нощ, когато стигнаха до точка на около осемнадесет мили североизточно от днешния Летбридж, главният вожд Пиапо сънува с лоша поличба за Кри.
В съня силен биволски бик с железни рога нападна воините на Кри. Въпреки всички усилия, воините не успяха да убият звяра и бяха прободени от рога и потъпкани от копитата му . След като се замисли върху съня си , Пиапо стигна до извода, че атаката срещу Чернокраките ще бъде голямо нещастие за Кри. На сутринта той обяви страховете си пред военния отряд, както и отказа си да участва в предстоящата битка.
Най -суеверните от Крий бяха дълбоко разтревожени от съня на Пиапо, те решиха да прекратят военната си кампания и да придружат възрастния лидер обратно на изток, докато по -прагматичните воини, знаейки, че Чернокраките са значително отслабени от епидемията, решиха да продължат плановете си.
Остатъкът от военните сили на Кри се разположи на лагер по река Литъл Боу на около 25 мили североизточно от Търговския форт Уоп нагоре, в района, известен като Coyote Flats. Знаейки, че крепостта е често убежище за Черноногите, Кри е изпратил разузнавачи да огледат района. Както се очакваше, разузнавачите откриха лагера на бладите на около три мили северно от Форт Уоп Ап, на река Бели. Скаутите на Крий откраднаха няколко коня от лагера и се върнаха в основната група, за да съобщят за наблюденията си.
Лагерът на черноноги
Водачите на Кри, след като изслушаха разузнавачите, решиха да започнат нощна атака срещу лагер на бледите. Както се оказа, решението е фатално за много войници от Желязната конфедерация. Лагерът на бледите , който Крий възнамеряваше да атакува, беше просто центърът на много по -голям зимен лагер на Черно стъпало, който се простираше по протежение на брода Бели от Уитни Кроссинг (на няколко мили южно от Форт Уоп нагоре) до Търговския форт Кип (около 20 мили) северозападно от Fort Whoop-Up).
В допълнение към членовете на гореспоменатата голяма група Bloods, няколко по -малки общности са създали своите типи в района, водени от вождовете Bouton и Fat Buffalo Back. В допълнение, малка, но добре въоръжена група Blackfeet се разположи на лагер в близост до река Belly, носеща пушки, стари пистолети и револвери, търгувани от американците. Тази група беше ръководена от големия вожд- Големия крак и Черния орел. Няколко други малки общности от Пиеган на Главния Игъл Рейвън, също по протежение на реката Бели, изравниха броя на воините на Черните крака с бойният отряд Кри.
Карта на първата фаза от битката при река Бели на 25 октомври 1870 г.
В нощта на 24 срещу 25 октомври сили на кри започнаха да настъпват предпазливо към лагера на бледите. Мястото, което Крий възнамеряваше да атакува, се намираше в голям завой в река Бели. Теренът представляваше неравномерно плато, изсечено по ръбовете с дерета по посока на речните брегове. Около посред нощ военните сили на Кри бяха напълно подготвени за внезапна атака.
Нощен пристъп
Както е обичайно сред низинските индианци, най -отчаяните и безразсъдни млади воини първи проникнаха в лагера. Те извикаха „Ние сме тук!“ В този отчаян набег Крий уби брат на Червения гарван (самият велик водач отсъстваше по това време), няколко скуо и според някои източници няколко деца.
В разгара на атаката някои жени се втурнаха в студените води на река Бели, за да извикат помощ. Според легендите на Blackfoot, една смела жена, която си проправя път към реката, убива четирима смели мъже кри с само един томагавк. Усилията на тези жени, в допълнение към звуците на изстрели и лая на лагерните кучета, алармираха близките Черни крака и до зори долината на реката кипеше от воини.
Крий се бие храбро до края на нощта. На разсъмване обаче в битката влязоха нови подкрепления от южните Пиегани и Желязната конфедерация беше принудена да започне бавно отстъпление през прерията към реката Бели. Беше съвсем ясно, че пресичането на реката на дневна светлина заплашва Кри с пълно унищожение, затова те заеха отбранителна позиция в един от дълбоките дерета, перпендикулярно в непосредствена близост до реката.
Престрелка
Черноногите воини заели 2 дерета, които вървят успоредно на позицията Кри. Южните пиегани се закрепели в ниско дере на юг. Бледите , Северните Пиегани и някои Чернокраки затвориха откритата прерия на северозапад и заеха плитко дере на север. По този начин Кри били хванати в капан от предната, задната и източната страна, а западният им фланг е опирал до реката.
Оказа се, че северното дере, където се заселили северните Пиегани и Бледите, се оказа под дерето, където Кри защитаваше. Подобна жалка позиция не им позволи да участват активно в борбата с огъня и основната тежест на битката падна на плещите на останалите войни.
Краищата на южното дере и дерето Крий течаха успоредно един на друг, понякога се приближаваха, след това се отдалечаваха на разстояние от 10 до 60 м. Конете на противниците бяха скрити в дъното на тези естествени окопи, а смелите мъже на и двете страни показваха за момент над ръбовете на деретата да стрелят с пистолет или да изстрелят стрела. и където разстоянието е позволено, след това да хвърлят камък
Размяната на огъня продължи около 4 часа. По някое време двама смели мъже от Южните Пиегани решават да разузнаят силите на Кри и препускат по билото, разделящо вражеските позиции. Един от войниците е убит от стрела, а под втория е убит кон и той е тежко ранен. В тази битка около дузина Черноноги са убити и много ранени, броят на жертвите на Кри е неизвестен, но се предполага, че не по -малко от Черните крака. Kree заема по -висока позиция, докато Blackfeet притежава превъзходно оръжие.
Карта на втората и третата фаза на битката при река Бели.
По време на битката Черните крака, Северните пиени и ебледи, които заеха северното дере и прерията, се отправиха към малка височина , който доминираше позицията на Кри. С течение на времето там се натрупаха достатъчно стрелци, така че кри не издържа на обстрела и започнаха да си пробиват път до дъното на дерето до конете си един по един.
Катастрофично отстъпление
Случи се така, че моментът на отстъплението на Кри е забелязан от Джери Потс, полу- Пиеган от шотландски произход. Според други източници, Потс е инициатор на окупацията на доминиращата височина и именно благодарение на него Крий започва да се оттегля. Каквото и да беше. Потс призова колегите си от северния Пиеганс да атакуват. Той беше послушан и миг по -късно Черните крака и бледите се присъединиха към атаката.
Стотици воини от Конфедерацията на черноногите, на кон и пеша, изскочиха изпод прикритието на деретата и последва отстъпващия враг. По време на отстъплението Кри се озова на малък връх, която завърваше с 6-10-метрова скала близо до западния бряг на река Бели. Кри се изкачи на кон до височината и след това се претърколиха надолу . Тук, на ръба на водата, Крий бяха изпреварени от противниците им и се стигна до ужасен ръкопашен бой.
Битката при река Бел. . C. Ръсел. Беше продадена през 2021 г. на търг за 409 500 долара
Ето редица ярки спомени на участниците в битката. Ризата на Телето (Бледски вожд ) с две стрели, стърчащи от врата и ръката му, уби двама воини на Кри с нож Боуи. Според Джеймс Сандерсън (уважаван старец от Плейнс), „Момчетата от Съдърланд“, двама смели полукръвни братя, Кри, се бият с гръб срещу Черните крака и двамата падат в битка, отвеждайки врага към следващия свят. Планинският кон, черноног воин, се биеше ръка за ръка с няколко смели мъже от Кри. По неговите думи „убийството и удавянето са били в реда на нещата“.
Въпреки че някои Кри избраха да се бият и да умрат на брега на реката, по -голямата част избраха да преплуват реката. В този момент битката се превърна в клане. Кри се движеше през водата в толкова плътна, тясна група, че се превърна в лесна мишена за стрелбата на Черноногите от високия бряг. Според Джери Потс „Можеш да стреляш със затворени очи и непременно да убиеш Кри.“
Малкото Кри, които успяха да достигнат до източния бряг на реката, само забавиха смъртта си с няколко часа. Черните мъже потеглиха в преследване на враговете и ги изпревариха в откритата прерия. Тук се случи последната схватка, при която бяха убити около 50 воини на Кри. Шепа оцелели се укриха в малка горичка и бяха напълно заобиколени, но Черноногите изведнъж решиха, че днес е била пролята достатъчно кръв и са се оттеглили в лагера им, позволявайки на Кри да избяга.
Завръщането на военния отряд Blackfeet. C. Ръсел
Резултати
Като цяло Blackfeet загуби около 90 души (40 убити и 50 ранени). Жертвите на Кри се оценяват на 200-300 воини. Около година след битката Кри изпраща тютюн на Черноногите като предложение за мир. През есента на 1871 г. основните лидери на противоположните страни се срещнаха на брега на река Ред- Дир , за да проведат официална мирна церемония.
Въпреки официалното сключване на мир, незначителните схватки продължават да се случват между Черните крака и Кри през следващите 16 години, но битката при река Бели остава последната голяма битка между двата племенни съюза и последната голяма битка от такъв мащаб между „нецивилизованите“ племена в Северна Америка.
