Битката, на облечени в желязо испански роделерос с японските ронини, случила се край бреговете на Филипините през 1582 г. — може би един от най-ярките страници на колониалната история на Испанската империя.
В паметната битка се срещат две известни оръжейни култури-японската катана срещу класическата рапира.
В масовата култура това събитие е обраснало с много митове и заблуди. Какво всъщност се случи в долината на река Кагаян в края на 16 век и защо ронините загубиха толкова безславно от европейските мечоносци?
Власт и злато-неща, които се добиват само с кръв (японска поговорка)
Всъщност, горепосочената битка се случва между японските пирати и испанския флот.
От XIII до XVI век, Източно и Южно-Китайско море са тероризирани от добре организирани военни групи, въз основа японски дворянами-ронини — хора, които са прогонени от своята земя от сюзерена или загубили феод в хода на войната.
„Vokou“ от китайски „пирати“, ангажирани в атака на рибарските селища, контрабанда, както и често предоставят услугите си като наемна охрана за търговски кораби.
С течение на времето влиянието на пиратите в региона се разширява, нападенията се предприемат все по-далеч, а нападенията са по-отчаяни. Vokou започна да улови златни и сребърни депозити, създаване на контрол над местните жители, и за увеличаване на собствения си брой, започна да набира в бандата на чужденци.
Vokou-японски пирати
По този начин, ако през 13 век основата на флотилиите е съставена от японците, до началото на XVI век екипът става мултинационален и включва авантюристи, бедни и рибари от цяла Югоизточна Азия.
Пътищата на ронини се пресичат с испанците, когато пиратите колонизират долината на река Кагаян във Филипините. Регионът вече принадлежи на Испания и служи като богат източник на благородни метали.
„Вятър попътен – че верността на красавиците е разпътна“ (английска поговорка)
Призован да отговаря за загубата на провинция, Губернаторът на Филипините Гонсало Ронкило се извинява на крал Филип II: „японците тук са най-войнственият народ. Те купуват от португалците оръдия, аркебузи, върхове, носят тежки доспехи и благодарение на европейското оръжие напълно извратиха душата си.
Справянето с проблема е поверено на капитана на испанския флот Хуан Пабло.
Хуан разполагал с един галеон, малка платноходка и пет местни риболовни кораба, които били използвани като обезпечителни кораби. Екипът се състоял от 40 добре въоръжени войници, затворени от кираси, с мускети, рапири и върхове, както се очакваше от цвета на испанската армия. Те бяха подкрепени от неизвестен брой обикновени моряци.
Капитанът се изправи срещу ронин Тай Фуса, който докара на Филипините една голяма джонка и 18 тежки сампани. Общият брой на разбойниците хронистите оценяват на хиляда души.
Въпреки това, противно на общоприетото схващане, едва ли поне една трета от тях бяха представени от японците. Предполага се, Тай Фуса е водил само няколко десетки облечени в лат ронини, а останалата част от братя безродни от цяла Азия, въоръжени ужасно.
Първа кръв
Следвайки към долината Кагаян на платноходка, Хуан Пабло се натъкна на противника в сампан. Пиратите наскоро нападнали крайбрежното село и вече се върнали в морето.
Осъзнавайки, че броят не е на тяхна страна, испанците все пак приеха битката. Приближавайки се един до друг, разбойниците преминали в абордажна атака.
В началото успехът съпътствал пиратите. Вокоу се втурнали към палубата, а войниците, построени в каре от пикинери по фронта и мускетари в задната част, се защитаваха отчаяно. Японските куршуми от аркебуз се изравняваха с испанските кираси и не можеха да повлияят на хода на битката.
В крайна сметка, на помощ на Хуан дойде галеон, чийто екип веднага се обърна към сампана, където те очакваха и не са участвали до този момент в Битката на ронина. След като не издържаха на атаката, японците започнаха да скачат зад борда и да се опитват да стигнат до брега, за да плуват, но веднага се удавиха поради тежестта на собствените си доспехи.
Самураи срещу роделерос
Спускайки се по река Кагаян, испанците най-накрая видяха цялата вражеска флотилия и крепост. Войниците бяха малко и не трябваше да мислят за атака.
След това капитанът разтовари оръдия от корабите, укрепен на брега, блокира на пиратите изхода в морето и започна да чака действията на врага. Лидерът на пиратите Тай Фуса предложи на Хуан договор: воку ще напусне долината в замяна на парично обезщетение от загубата на златния източник. Капитанът не се съгласи.
От този момент японците нямаха избор. Те организираха две нападения на испански позиции. Под градушка от куршуми и гюлета, двете атаки се провалиха. Третата атака, съставена от оцелелите разбойници и самите ронини, които бяха в резерв, беше последният опит на Тай Фус да пробие блокадата.
По това време испанските мускетари вече бяха изразходвали целия боезапас и влязоха в насрещна атака в мелето. Тук тогава бяха кръстосани остриетата на японските Катани с рапири.
Не се знае защо, но испанците са се борили по-добре. В образуваното меле ронините трепнали и побягнаха. Вокоу бяха разпръснати и след това избити от местните жители.
Победата на испанците бе осигурена от по-добра организация на войниците, по-добро въоръжение и по-изгодна позиция, избрана от Хуан Пабло.
Както и да е, оттогава набезите на пиратите във Филипините спряха, а долината Кагаян Испания укрепи с нова крепост.
